Четкость определяется в первую очередь применяемым в камере прибором с зарядовой связью (ПЗС).
Полупроводниковый прибор с зарядовой связью (ССБ) преобразует оптическое изображение в электрические сигналы. Он состоит из определенного числа элементов (пикселов). Каждый такой элемент отражает интенсивность света в одной точке. От числа пикселов (их может быть от 320 000 до 2 600 000) зависит количество деталей изображения. Однако для формирования изображения участвуют не все пикселы, поэтому используется также понятие эффективного значения, которое несколько меньше максимального. Например, ПЗС в видеокамере Sony Drv 15 состоит из 800 000 пикселов, эффективным значением является 600 000, но при включении суперстабилизатора изображения оно снижается до 400 000.
В видеокамерах VHS простого и среднего классов используются ПЗС 1/41/9 дюйма (320 000 пикселов), что обеспечивает 300 горизонтальных линий на телевизионном экране. В многофункциональных дорогих камерах VHS применяются ПЗС 1/3-1/4 дюйма (470 000 пикселов), обеспечивающие четкость 350-420 линий.
На практике, однако, первые обеспечивают 240 линий, вторые – 260 линий, так как записывающий и воспроизводящий электрический тракт формирования сигналов в формате VHS не позволяет реализовать возможности установленных в камеры ПЗС.
Этого недостатка лишен формат S-VHS, обеспечивающий 400-420 горизонтальных линий на телеэкране, что приближает его к вещательному качеству изображения (460 линий). Камеры этого формата имеют ПЗС 1/3-1/4 дюйма (470 000-570 000 пикселов).
В камерах форматов Digital8 (цифровой), miniDV (цифровой) используются ПЗС 1/6, 1/4, 1/3 дюйма (от 680 000 до 2 600 000 пикселов), что обеспечивает четкость до 500-530 телевизионных линий.
Конечное качество изображения зависит от применяемой оптики. Чем больше диаметр линзы объектива, тем выше ее чувствительность, а следовательно, качество «картинки». Это происходит из-за того, что увеличивается светосила объектива, то есть способность пропускать больше света на матрицу ПЗС; кроме того, устраняются аберрации (искажения) линз, что делает изображение более четким.
Точная установка фокуса объектива определяет наилучшую резкость изображения, а следовательно, и четкость.