И не думайте, пожалуйста, что перед вами кустарно сделанные самоделки: полный комплект поставки этих дистрибутивов занимает 6-8 CD, на которых можно найти свыше полутысячи программ! В том числе неизменный OpenOffice, несколько вариантов оболочек, графические и мультимедийные приложения… И все это - всего лишь за 20-35 долларов, в зависимости от поставки!
Правда, далеко не все создатели дистрибутивов отличаются столь редкостным альтруизмом: уже в 1999 году на рынке появились настоящие «коммерческие» дистрибутивы, стоимость которых достигала сотни долларов. В частности, именно в этом году известная канадская корпорация Corel выпустила на рынок первую по-настоящему коммерческую версию Corel Linux - отлично составленный дистрибутивный пакет с оригинальной системой установки, благодаря которому процесс приобщения компьютера к Linux упростился до крайности. Правда, уже через год Corel свернула этот проект - отчасти из-за сложившихся отношений с Microsoft, отчасти потому, что стало понятно: к пришествию «коммерческой» Linux мир еще не готов. Однако в последнее время ходят слухи, что проект Corel Linux будет вновь реанимирован…
Метаморфоза Linux завершилась: теперь уж никто не осмелится назвать эту ОС «забавой для энтузиастов»! Рынок все внимательнее приглядывается к Linux - дошло до того, что под эту операционную систему выпущены версии самых успешных игр последних лет. Сегодня Linux устанавливается уже не только на серверы, но и на готовые персональные компьютеры и даже на ноутбуки!
Отвоевав для себя отдельную нишу, веселый пингвин, ставший эмблемой Linux, стал совершать набеги и на вотчины своего главного конкурента - Windows! В 2000 году одна из компаний, выступающих под знаменем Linux, предприняла дерзкий подрывной маневр: в продажу был выпущен продукт под названием WinLinux. Эту операционную систему можно было устанавливать прямо поверх Windows, и работать с ней, не отказываясь от «услуг» привычной «операционки». Этот ход вызвал в корпорации Microsoft лишь легкое беспокойство… Которое переросло в серьезную озабоченность после того, как компания Lindows объявила о начале работ над одноименной ОС: по замыслу разработчиков, она позволяла бы запускать не только программы для Linux, но и Windows-приложения! Всполошившись не на шутку, корпорация не замедлила обрушиться на Lindows с судебным иском.