С другой - архив может содержать не один файл, а несколько, включать в себя целые структуры папок. Ограничений на число «упакованных» в один архив файлов не существует - хватило бы места на диске. Но в любом случае на выходе мы получим один-единственный файл, который и называется «архивом».
Архивация- это способ упаковки файлов и папок, при которой они теряют значительную часть своего объема. Происходит это вследствие того, что повторяющиеся группы символов в каждом файле заменяются, к примеру, на один-два специальных символа, именно эту комбинацию и обозначающих. Это самый просто способ компрессии - на деле при архивации применяются и куда более сложные методики.


Архив

Зачем нужна архивация?Допустим, создали вы на своем компьютере текстовый документ большого объема, который ну ужас как необходимо доставить на другой конец города. Или даже не один документ, а несколько. Емкость же дискеты, увы, не резиновая - всего 1,44 Мб! А как быть, если ваши документы занимают 2-3 мегабайта?
С той же проблемой вы столкнетесь при необходимости отправить файл по электронной почте. Данные ползут по телефонному кабелю через модем с черепашьей скоростью, и вопрос сокращения объема передаваемой информации всегда актуален. Тут-то и пригодится архивация, то есть операция помещения файла или папки в специальный файл-архив с одновременным сжатием информации. Так, некоторые текстовые документы сжимаются при архивации в 5-10 раз!
Сжать можно любой файл, но по-разному.
Таблица или база данных сжимается порой в десятки раз. Текст сжимается меньше, «худея» процентов на 50 -70 (в зависимости от формата текста). А картинки в формате JPG сжать практически невозможно - они уже и так сжаты до предела.
Современные операционные системы и файловые менеджеры позволяют пользователю работать с архивами как с самыми обычными папками. Процесс извлечения информации из архива и, наоборот, их упаковка происходят в этом случае совершенно незаметно. Вы можете открывать «упакованные» файлы прямо из окон «папок-архивов», простым щелчком левой клавиши мышки.