В то время «хранители экрана» служили весьма важной цели: создавая движение на экране во время простоя компьютера, они не давали выгорать люминофорному покрытию кинескопа. Но как давно это было! И как сильно изменились сами «скринсейверы»!
За двадцать лет аскетические «летящие звездочки» превратились в настоящие анимационные фильмы. Никакой полезной нагрузки они уже не несут, просто услаждая наш взор в редкие минуты отдыха. Даже напротив - современные заставки жесточайшим образом расходуют мощность компьютера на воплощение собственных трехмерных фантазий.
Словом, некогда практичный и полезный элемент превратился в самое обычное искусство! И, по-моему, от этого все только выиграли.
Хотя на самом деле (позвольте автору сделать очередную ремарку) некоторые скринсейверы удалось-таки вновь приучить к общественно полезному труду. На основе этих программ, установленных на множестве подключенных к Интернету компьютеров, сегодня создаются мощнейшие сети «распределенных вычислений» - они позволяют без особых затрат обсчитывать такой объем информации, который даже не снился «большим» вычислительным комплексам! Одним из первых проектов такого рода стала созданная американскими исследователями внеземного пространства программа-заставка SETI@Home (
): выводя на экран пользователя картинки, она попутно анализировала передаваемые с гигантского радиотелескопа записи космических шумов. Сегодня программа SETI@Home круглосуточно работает на четырех миллионах компьютеров по всему миру - и может статься, что однажды один из них вычислит-таки скрытое инопланетянское послание!
Помимо SETI@Home, сегодня существует еще несколько программ аналогичного назначения. Пожалуй, самым серьезным из них можно назвать проект THINK (
): эта «вычисляющая» заставка помогает найти формулу средства от рака.
Успокойтесь, дорогие читатели, я никоим образом не призываю вас дружно скачивать и устанавливать такие заставки. Сетевое время в России стоит слишком дорого, и, боюсь, не слишком много найдется желающих тратить его даже на поиски чудо-лекарства, не говоря уже о «зеленых человечках».