Файловая система представлена первой, поскольку ее понимание легче по сравнению с управлением процессами. Так, глава 3 посвящена описанию механизма функционирования системного буфера сверхоперативной памяти (кеша), составляющего основу файловой системы. Глава 4 описывает информационные структуры и алгоритмы, используемые файловой системой. В этих алгоритмах используются методы, объясняемые в главе 3, для ведения внутренней «бухгалтерии», необходимой для управления пользовательскими файлами. Глава 5 посвящена описанию обращений к операционной системе, обслуживающих интерфейс пользователя с файловой системой; для обеспечения доступа к пользовательским файлам используются алгоритмы главы 4.
Основное внимание в главе 6 уделяется управлению процессами. В ней определяется понятие контекста процесса и исследуются внутренние составляющие ядра операционной системы, управляющие контекстом процесса. В частности, рассматривается обращение к операционной системе, обработка прерываний и переключение контекста. В главе 7 анализируются те системные операции, которые управляют контекстом процесса. Глава 8 касается планирования процессов, глава 9 — распределения памяти, включая системы подкачки и замещения страниц.
В главе 10 дается обзор общих особенностей взаимодействия, которое обеспечивают драйверы устройств, особое внимание уделяется дисковым и терминальным драйверам. Несмотря на то, что устройства логически входят в состав файловой системы, их рассмотрение до этого момента откладывалось в связи с возникновением вопросов, связанных с управлением процессами, при обсуждении терминальных драйверов. Эта глава также служит мостиком к вопросам, связанным с развитием системы, которые рассматриваются в конце книги. Глава 11 касается взаимодействия процессов и организации сетей, в том числе сообщений, используемых в версии V, разделения памяти, семафоров и пакетов BSD. Глава 12 содержит компактное изложение особенностей двухпроцессорной системы UNIX, в главе 13 исследуются двухмашинные распределенные вычислительные системы.
Материал, представленный в первых девяти главах, может быть прочитан в процессе изучения курса «Операционные системы» в течение одного семестра, материал остальных глав следует изучать на опережающих семинарах с параллельным выполнением практических заданий.
Теперь мне бы хотелось предупредить читателя о следующем.