В противном случае ядро находит в родительском каталоге свободную запись для файла с новым именем, записывает в нее новое имя и номер индекса исходного файла и освобождает индекс родительского каталога, используя алгоритм iput. Поскольку файл с новым именем ранее не существовал, освобождать еще какой-нибудь индекс не нужно. Ядро, освобождая индекс исходного файла, делает заключение: счетчик связей в индексе имеет значение, на 1 большее, чем то значение, которое счетчик имел перед вызовом функции, и обращение к файлу теперь может производиться по еще одному имени в файловой системе. Счетчик связей хранит количество записей в каталогах, которые (записи) указывают на файл, и тем самым отличается от счетчика ссылок в индексе. Если по завершении выполнения функции link к файлу нет обращений со стороны других процессов, счетчик ссылок в индексе принимает значение, равное 0, а счетчик связей — значение, большее или равное 2.
Например, выполняя функцию, вызванную как:
link("source", "/dir/target");
ядро обнаруживает индекс для файла «source», увеличивает в нем значение счетчика связей, запоминает номер индекса, скажем 74, и снимает с индекса блокировку. Ядро также находит индекс каталога «dir», являющегося родительским каталогом для файла «target», ищет свободное место в каталоге «dir» и записывает в него имя файла «target» и номер индекса 74. По окончании этих действий оно освобождает индекс файла «source» по алгоритму iput. Если значение счетчика связей файла «source» раньше было равно 1, то теперь оно равно 2.
Стоит упомянуть о двух тупиковых ситуациях, явившихся причиной того, что процесс снимает с индекса исходного файла блокировку после увеличения значения счетчика связей. Если бы ядро не снимало с индекса блокировку, два процесса, выполняющие одновременно следующие функции:
процесс A: link("a/b/c/d", "e/f/g");
процесс B: link("e/f", "a/b/c/d/ee");
зашли бы в тупик (взаимная блокировка). Предположим, что процесс A обнаружил индекс файла «a/b/c/d» в тот самый момент, когда процесс B обнаружил индекс файла «e/f».