Однако зияющая ниша на рынке офисных пакетов все равно оставалась полупустой... И заполнить ее решила, имея на то все основания, могущественная корпорация Sun, представившая в 2000 г. первый русский вариант своего бесплатного офисного пакета StarOffice. Покорив пользователей Linux и развившись за несколько лет из простого любительского продукта в профессиональный офисный комплект, StarOffice отправился завоевывать территории других операционных систем. А его проводником (а заодно и новым владельцем) стал могущественный концерн Sun – известный энтузиаст Linux и связанных с ним программных продуктов. Правда, продлилась эта «халява» недолго: уже в 2001 г. Sun объявил, что новая, шестая версия StarOffice будет распространяться на платной основе (в итоге стоимость пакета составила около 70 долл.). Однако перед этим заботливая компания не поленилась приготовить «запасной аэродром» для ценителей бесплатного: коммерция коммерцией, а про совесть забывать не следует. В итоге на свет появился проект
OpenOffice.org, а в мае 2002 г. – и первая версия одноименного пакета. На самом деле разница между бесплатным OpenOffice и платным StarOffice была минимальна – пакет от Sun отличался лишь наличием дополнительных шрифтов и шаблонов, а также присутствием программы для работы с базами данных. Остальные же компоненты были одинаковы в обоих вариантах – неудивительно, ведь создавались они на основе одного и того же ядра!
При своем относительно малом объеме (50 Мб) OpenOffice включает в себя полный ассортимент продуктов для офисной работы:
Writer– текстовый редактор, кое в чем способный посоревноваться на равных с Microsoft Word. В частности, во Writer значительно лучше, чем в Word, реализована работа со стилями – их можно выбирать из «плавающей» панели стилей в правой части экрана, а внесение любых изменений в стиль становится делом пары секунд. Кстати, библиотека стилей, включенная в Writer, превосходит аналогичную в Word. Меню Writer на первый взгляд (да и на второй тоже) практически не отличается от «вордовского», так что переходить от одного продукта к другому можно без малейшего труда.