С мобильностью тоже все устаканилось — сейчас имеется выбор из нескольких вариантов доступа к информации «в походных условиях». Это тандем из ноутбука и мобильного телефона, связка мобильник-КПК, смартфон для тех, кто предпочитает интегрированные решения, либо GPRS-модули для лэптопов и наладонников. И уже не редкостью стали совещания в торговых фирмах, где перед сотрудниками лежат не пухлые ежедневники, а гораздо более изящные карманные компьютеры или гордо открытые экраны ноутбуков. И все эти устройства связаны друг с другом, то есть представляют собой мобильный офис, объединённый в незримую сеть.
Каким же образом осуществляется связь составляющих мобильного офиса? Оставим в стороне кабели и провода, так как мобильным такой офис назвать трудно. Тогда нам останется только два варианта: радиоинтерфейсы Wi-Fi и Bluetooth. Последний, правда, малопригоден для организации компьютерной сети, но может использоваться как шлюз к проводным сетям Ethernet. Что же касается Wi-Fi, это целый класс решений для беспроводных локальных сетей (WLAN), обеспечивающий разные скорость и дальность передачи информации.
Как выше было сказано что, по классификации IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers, Inc.), определяющего стандарты в области электротехники, беспроводные сети описываются семейством стандартов 802.11, лидирующим из которых стал 802.11a (хотя возник он уже после 802.11b). Он обеспечивает скорость передачи данных до 54 Мбит/с в диапазонах 5,15-5,35 ГГц и 5,725-5,85 ГГц. К сожалению, в России первый диапазон относится к категории «для правительственного использования», поэтому использование такой аппаратуры может вызвать некоторые неприятности. Вторую полосу частот использует для своих нужд российская армия, поэтому и здесь можно столкнуться с лицензионными ограничениями. Впрочем, эти вопросы решаемы, да и радиус действия адаптеров связи 802.11a не превышает пары десятков метров.
Второй по популярности протокол беспроводной связи носит имя 802.11b, кстати, именно его и назвали впервые Wi-Fi.