Функционально она аналогична сетевому коммутатору или концентратору.
Два режима работы
Как и в кабельной сети, беспроводная сеть имеет два режима работы.
Режим Ad Hoc
Данный режим предусматривает соединение карт клиентов по принципу «точка-точка» (point-to-point, P2P). В этом режиме каждый компьютер может связываться с любым другим компьютером в сети. Такой режим работы называется Ad Hoc, он обладает как своими преимуществами, так и недостатками.

Основное преимущество — быстрая и дешёвая установка. Все, что вам нужно для организации такой сети, — оснастить каждую станцию (настольный компьютер или ноутбук) своей беспроводной карточкой или Wi-Fi модулем. Как только вы завершите конфигурацию, все станции смогут связываться друг с другом. Второе преимущество заключается в возможности располагать компьютеры на значительном расстоянии друг от друга — в результате мы получаем увеличенную зону действия сети. Если компьютер A удалён от компьютера C на 300 метров, вы можете установить между ними компьютер B, и все три компьютера смогут связываться между собой. Обратной стороной медали является то, что компьютер B не будет работать, если связь между A и C прервётся. Режим Ad Hoc рекомендуется для сетей, содержащих не более восьми машин. Подобная конфигурация обеспечит достаточную пропускную способность для всех типов игр.
Режим точки доступа
Если в вашей сети располагается больше восьми компьютеров, и все они находятся в ограниченном пространстве, скажем, в 200 квадратных метров, вам потребуется точка доступа. Она позволит вам осуществлять несколько функций, например, централизовать связь между всеми компьютерами, то есть работать как концентратор, или соединить вашу проводную и беспроводную сеть.
Кроме того, в проводной и беспроводной сети точка доступа может работать как Интернет-маршрутизатор, то есть раздавать по сети соединение с Интернетом. Обычно такая опция ограничена использованием широкополосного подключения к Интернету, типа кабельного или ADSL.